Anàlisi: el flip-flop de Trudeau fa que els ferrocarrils del Canadà guanyin els sindicats... de moment

 

La bona notícia: els trens Canadian National i Canadian Pacific de Kansas City estan rodant pocs dies després que una aturada de treball va tancar per primera vegada la major part de la xarxa ferroviària del país.

 

El reinici de les operacions dels dos ferrocarrils més grans es va produir després que dissabte la Junta de Relacions Industrials del Canadà avalés una ordre del ministre de Treball Steven MacKinnon que posava fi al bloqueig i enviava la disputa contractual entre els ferrocarrils i la Conferència de ferrocarrils de Teamsters Canada a un arbitratge vinculant.

 

La notícia no tan bona: tot i que l'ordre prohibeix les aturades laborals durant l'arbitratge, el TCRC va dir que impugnaria la constitucionalitat de la decisió als tribunals, de manera que no està clar quan les parts arribaran a un acord sobre nous contractes. A més, les recents sentències del Tribunal Suprem canadenc sobre contractes imposats pel govern podrien establir una altra aturada de treball en tan aviat com un any.

S'espera que la cadena de subministrament trigui unes quantes setmanes a posar-se al dia a mesura que els enviaments inactius comencen a moure's de nou.

 

Els ferrocarrils havien demanat anteriorment la intervenció del govern en les negociacions, però el primer ministre Justin Trudeau, no disposat a ofendre el treball i el seu suport al seu govern, havia rebutjat aquestes peticions durant la negociació dels contractes que expiraven el desembre de 2023.

Fins que no ho va fer.

Això va suposar un xoc per al Nou Partit Democràtic d'esquerres, alineat als sindicats, que el 2022 va acordar donar suport al Partit Liberal minoritari de Trudeau a canvi de nous beneficis sanitaris i impostos a les institucions financeres. L'acord de confiança i subministrament es va veure com una clau per reforçar el suport al govern liberal liderat per Trudeau, que va veure com la seva puntuació d'aprovació baixava del 40% el 2022 al 30% avui, a causa de la inflació creixent i la manca de creixement econòmic. La inflació ha estat domesticada des de llavors, però la seva popularitat encara ha de tornar.

El NPD podria convocar eleccions anticipades, ja que les properes eleccions generals no estan programades fins al 2025. El líder del NPD, Jagmeet Singh, va visitar els treballadors del ferrocarril a Mont-real i va dir que votaria en contra de la legislació de tornada a la feina, però no ha dit si demanarà un referèndum sobre el lideratge de Trudeau.

 

 

El canvi de cara de Trudeau va ser una decisió calculada: els vots de menys de 10000 membres del sindicat ferroviari en contra d'una cadena de subministrament en funcionament i un dany econòmic a escala nacional d'uns 340 milions de dòlars al dia, segons Moody's. De què serveixen la gasolina, els productes farmacèutics, els aliments i moltes altres coses de què depèn la societat per funcionar si no els pots aconseguir? Falta de paper de vàter, algú?

 

Tot i així, Trudeau va trigar un temps sorprenentment llarg a veure la logística com un actiu nacional crític, igual que les reserves de petroli i els serveis elèctrics. Independentment de la instigació, un tancament de la xarxa ferroviària és un atac DEFCON 1 al cor del que fa una nació, una nació. Va ser doblement vergonyós tenint en compte que el govern federal només uns dies abans en negar-se a intervenir va anomenar els ferrocarrils com a "no essencials", una inversió de la pandèmia. C'est la politique.

Així que les companyies ferroviàries van aconseguir el que volien: un arbitratge vinculant. És una tradició històrica i gairebé una forma de vida estimada per a la gestió del ferrocarril impulsar un negoci dur amb els treballadors, i que ha estat objecte d'escrutini a mesura que els fons de cobertura activistes impulsen ràtios operatius cada cop més baixos. Però espera: aquest enfocament contrasta ara amb els seus germans de classe 1 als Estats Units, que, mentre els trens canadencs estaven inactius, no només van anunciar contractes provisionals amb molts dels seus sindicats, sinó que ho van fer quatre mesos abans de la data límit per reobrir-los. acords. Pau en el nostre temps (pendent de ratificació. La Germandat d'Enginyers de Locomotores i Trainers destaca per la seva absència en aquestes ofertes, però això ja és una altra història)!

 

És fàcil veure per què Norfolk Southern, CSX i BNSF, amb seu als Estats Units, van buscar ofertes primerenques. L'escassetat de mà d'obra des de la pandèmia de COVID ha estat ben documentada i els ferrocarrils es troben en una llarga llista d'empresaris que lluiten per contractar noves contractacions. Recordeu que va ser la implementació prèvia a la COVID-19 del ferrocarril programat de precisió la que va posar una prima a fer funcionar trens més llargs amb menys tripulacions. Com a resultat, els ferrocarrils van desplegar polítiques d'assistència draconianes per als treballadors restants per tal de dirigir el negoci. Els nous contractes provisionals inclouen un salari més alt i millors prestacions, així com disposicions per a una millora de la programació i els dies de descans, qüestions de qualitat de vida que els sindicats havien reclamat des de fa temps.

 

Queda per veure si els Teamsters aconsegueixen guanys similars de CN i CPKC. El sindicat ja ha jugat la carta de la seguretat, una estratègia antiga quan les converses laborals del ferrocarril toquen un camí desigual. Per descomptat, no tot està jugant, ja que recentment els reguladors nord-americans van cridar Norfolk Southern i Union Pacific per prioritzar la reducció de costos per sobre de la seguretat enmig d'una sèrie de descarrilaments i víctimes mortals.

 

Així que ara els Teamsters tenen el martell. El sindicat va ajudar a volar el camioner Yellow Corp. com una manera d'assegurar un resultat favorable en les negociacions de contractes amb UPS, i més tard una sèrie de contractes de companyies aèries que van seguir. Ara hi ha incertesa sobre les negociacions amb 5,000 pilots d'Air Canada, representats per l'Associació de Pilots de Línia Aèria.

 

Però aquestes coses tenen una manera d'equilibrar-se. El 2022, el president Joe Biden va signar una llei que bloquejava el que hauria estat una vaga ferroviària devastadora a tot el país. I el 1980, la desregulació del Congrés va ser vista àmpliament com una manera de trencar l'adherència de ferro dels Teamsters, que podien tancar efectivament els camions a tot el país.